Albert Jan Maat heeft vanmiddag in Luxemburg namens Copa-Cogeca een klemmend beroep gedaan op de Europese Commissie om de door de EHEC-crisis gedupeerde tuinbouwsector te hulp te schieten. In gesprek met Eurocommissaris Dacian Ciolos (Landbouw) heeft de voorzitter van LTO Nederland aangedrongen op een EU-noodfonds om schade te vergoeden en het vertrouwen van de consument terug te winnen.

Eerder vanmorgen sprak Maat met de Hongaarse minister van Landbouw Sandor Fazekas, die voorzitter is van de EU-Raad van landbouwministers. De Raad beraadt zich vanmiddag over mogelijke maatregelen om de zwaar gedupeerde tuinbouwsector tegemoet te komen. Bij hem heeft Maat onder meer gehamerd op het belang van een betere communicatie, met name in Duitsland over de EHEC-besmetting en vooral de mogelijke bron ervan.

Maat is een van de vicevoorzitters van Copa-Cogeca, de koepelorgansiatie waarin landouworganisaties en -coöperaties in Europa samenwerken. Hij verving in Luxemburg de Duitse voorzitter Gerd Sonnleitner, die verhinderd was. Volgens Maat heeft de Europese Commissie mogelijkheden om te tuinbouwsector te helpen om de huidige afzetcrisis te boven te komen. De kosten van het EU-marktbeheer zijn het afgelopen jaar meegevallen, waardoor er in Brussel geld in de begroting beschikbaar is.

Copa-Cogeca schreef gisteren een brief naar de Europese Commissie en de EU-raad van landbouwministers over de dramatische situatie, die bij de afzet van groenten in acht landen is ontstaan. In sommige landen moet meer dan tachtig procent van de groenteproductie worden vernietigd omdat er geen afzet voor is. In Duitsland kon helemaal niets van de komkommerproductie worden afgezet. In ons land is de afzet ook dramatisch teruggevallen, bij enkele producten met meer dan de helft.

Daarbij komt de enorme prijsval van komkommers, paprika’s, tomaten en sla. Deze producten brengen in meerdere lidstaten minder dan een kwart op van de prijs op, die normaal zou zijn in deze periode van het afzetseizoen. Ook de prijzen van sommige fruitsoorten worden in de prijsval meegezogen.

In Brussel circuleert het bericht als zou de Europese Commissie 150 miljoen euro uit willen trekken voor de getroffen tuinbouwsector. Volgens Copa-Cogeca is de schade per week nu al veel hoger dan dat bedrag. De Europese boerenorganisatie dringt aan op schadevergoeding, ook voor telers die tijdelijk met hun groenteproductie stoppen.